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Cinq buts et une qualification pour les demi-finales de la compétition : faste soirée pour les Londoniens (5-1), qui sont soutenus sur Granit Xhaka dès la 56e.
Eddie Nketiah (au centre) célèbre comme il l’a fait pour trois buts du soir.
AFP
Eh bien que fortement remanié, Arsenal n’a eu aucune peine à écarter le Petit Poucet Sunderland (D3) en quart de finale de la Coupe de la Ligue (5-1), Mardi, avec un triplé de son ex-grand espoir sur le Exit, Eddie Nketiah.
Relativement épargnés par le Covid-19, contrairement à beaucoup d’autres équipes anglaises – trois joueurs ne faisant pas partie de titulaires habituels sont positifs – les Gunners avaient bénéficié de ce match pour redonner leur chance à certains joueurs, comme Nicolas Pépé ou Eddie Nketiah. Les deux comparses de l’attaque en ont bien profité : quatre buts pour eux.
Les deux premiers n’étaient peut-être spectaculaires, Nketiah représentait de près et du genou un ballon repoussé par le gardien pour le 1-0 (17e) tandis que Pépé a trouvé les filets sur un tir dévié (2-0, 27e). More les deuxième et troisième buts de l’international espoirs anglais (17 sélections, 16 peros), d’une déviation de l’extérieur du droit (3-1, 49e) et d’un coup du foulard, sur un centre de Pépé (4-1, 58e), étaient de fort belle facture.
Des demi-finales sur un match ?
Arsenal avait de quoi rire un peu jaune face au match de Nketiah que devrait quitter le club gratuitement en fin de saison. Plus à la fin du match, les trois autres grands supporters du club, Charlie Patino, sont là pour rencontrer la baume au coeur en marquant le cinquième but (5-1, 90+1).
L’entrepreneur Mikel Arteta regrette sans doute son relachement dans la réplique défensif qu’un permis au 3e de League One (D3) de réduire le score de Nathan Broadhead, après un beau retour de balle rapide (2-1, 31e). Mais le bilan reste largement positif car les Londoniens étaient bien dans le dernier carré, tout début janvier.
La Ligue anglaise de football (EFL) a été appelée à faire disputer cette année les demies sur un match sec et non en aller-retour, pour alléger le calendrier, mais aucune décision en ce sens n’a été prise pour le moment. Le match pour les demi-finales est prévu les 4 et 5 janvier et reviendra une semaine plus tard.
Les autres quarts de la finale, qui sont partis mercredi, opposant Brentford à Chelsea, Tottenham à West Ham, tombeur du quadruple tenant du titre, Manchester City, aux tirs au but au tour précédent, et Liverpool à Leicester.
(AFP)
