L’attaquant aux 20 buts par saison est une denrée rare dans le football; Celui recherché par partout les gérants.
Et tandis qu’Alfie May avait la réputation d’être un tireur d’élite mortel pendant ses jours hors championnat, compte tenu de son record depuis qu’il est devenu professionnel à 23 ans il déjà un peu plus de cinq ans, rien ne Suggérait vraiment que Cheltenham en avait un sur leurs mains. lorsqu’il rejoint Doncaster en janvier 2020.
Lorsqu’il aide les hommes de Michael Duff à reporter le titre de Sky Bet League Two en 2020/21, il n’en a réussi que neuf dans la liga et cette saison, il n’en avait marqué que cinq lors de ses 23 premières apparitions dans toutes les compétitions.
Ce n’était pas faute d’essayer – loin de là – mais à la fin de 2021, quelque chose semblait se mettre en place. Et après avoir marqué lors de la victoire 2-0 contre Gillingham le 23 novembre, j’ai marqué 16 buts en 21 matchs.
Naturellement, sa confiance est au plus haut en ce moment – et se renforce chaque semaine.
« Après que je sois à Cheltenham, j’ai trois ou quatre matchs d’accrochage pour les petits parcours. Plus marquer huit matchs en six matchs en février a été une énorme récupération de confiance », a déclaré at-il. sports de cielaccorder une interview exclusive.
« Le gaffer me donne confiance et croit en moi pour frapper la balle au fond des filets et c’est important pour moi de le faire. C’est la meilleure saison depuis que je suis footballeur professionnel.
« Je croyais en moi, mais c’était juste une affaire d’avoir un manager pour croire en moi et me jouer semaine après semaine comme le fait le gaffer. Dans la forme actuelle, je bourdonne et chaque match ne peut pas venir assez vite ; Je me sens en confiance devant le but, j’ai moins de touches et je frappe bien le ballon. »
Cette augmentation significative de la production offensive n’est pas seulement due aux stimuli, à la liberté et à la conviction.
«Cette saison, je suis plus au gymnase», dit-il. « J’avais l’habitude d’y aller, mais je ne faisais que de petites choses – je ne voulais pas devenir gros et perdre l’avantage sur 5 à 10 mètres que j’avais ; cela m’a paniqué quand je suis entré dans le programme que si je faisais un beaucoup de haut du corps, je perdrais le rythme.
Cette année, avec l’aide du scientifique sportif Josh Harris, j’ai pris du volume et je suis beaucoup plus fort.
« Je fais aussi des extras après l’entraînement. Je fais beaucoup de tirs avec les entreîneurs et je n’ai jamais pris de coups de pied arrêtés auparavant et maintenant je suis sur eux ici. Un jour, j’ai mis un bon ballon pour l’entraîneur des gardiens Dan Watson – il m’a mis dessus et maintenant je suis sur coups francs et corners !
« J’ai ajouté des choses à mon jeu et je deviens un peu un leader, compte tenu de mon âge aussi. Nous avons une jeune équipe, il est donc important que j’essaie de mener de l’avant. »
Il a noué un partenariat avec un jeune joueur en particulier : Kion Etete, prêté par les Spurs, 20 ans.
L’homme impossible est arrivé au stade Jonny-Rocks après le nord de Londres en janvier, lorsqu’il a aidé quatre des mégots de May en seulement huit matches.
«Kion a été superbe depuis son arrivée et je travaille très bien avec lui», a ajouté May.
« Parce qu’il est très présent, il apporte bien le ballon ; Je ne pensais pas que j’abandonnerais ce que j’ai fait après avoir été un pro qui a fait quoi. Les défenseurs sont apirés par Kion et deux défenseurs vont sur lui et ils me laissent libre.
« A chaque match, la chemise déchirée et se fait claquer. »
La forme éblouissante de May – qui équilibre le travail de charpentier pour l’entreprise de son frère et le jeu semi-professionnel – l’a vu reporter le prix du joueur du mois Sky Bet League One en février.
Un match en particulier a été marqué comme un pouce dans la douleur – le match 5-5 avec Wycombe le 19 février. Il en a marqué quatre ce jour-là.
« C’était fou – Je ne pensais pas que je jouais un jour un autre match comme celui-ci ! C’était comme un match de basket. Quand ils sont là 3-1, on arrive maintenant à mon heure et on se dit que c’est une rédemption ; il y avait quatre buts dans cette mi-temps, alors nous avons dit allons-y et marquons nous-mêmes quatre buts.
« C’était comme s’ils ne pensaient tout simplement pas à ma présence et Kion encaissait tout le smash, bang et wallop et je m’en sortais.
Plus tôt cette année, il a signé un nouveau contrat qui court jusqu’à l’été 2024
« Quand ils ont marqué deux buts dans l’espace d’une minute pour passer à 5-3, je pensais que ce serait un de ces jours où nous suggérerions le subivant, puis ils iraient en chercher deux de plus. Plus de crédit pour nous, nous n’avons jamais abandonné et je pense que c’est une bonne chose qu’il ait choisi pour nous en tant que groupe. Nous travaillons dur, nous sommes honnêtes et nous essayons de faire de notre mieux dans cette ligue.
Une performance comme celle-là lui donne-t-elle une indication du niveau où se trouve-t-elle actuellement ?
« Cela donne confiance en moi. Wycombe est un énorme club dans cette ligue et il est relâché par des champions tout au long de l’année, et il est toujours là.
« Quand je marque contre les plus grands clubs, mes amis sont mon appel et j’exige si je sens que je vais passer au niveau supérieur. Mais je suis très ancré et j’essaie de jouer match par match. Je n’essaie jamais et aller au-dessus de ma station – je reste à mon niveau et je me concentre sur le prochain match. »
Sa forme a, naturellement, suscite l’attention d’ailleurs. Plus particulièrement de l’USL Champion Club, San Diego Loyal, qui est co-détenu et managé par la légende américaine Landon Donovan.
May est franc sur le fait que, dans une certaine mesure, il a eu l’idée lorsqu’elle a été présentée en janvier.
«Ils étaient contents de venir chercher mes enfants et ma femme pour nous envoyer là-bas pour commencer une nouvelle vie en juillet», explique-t-il. « Quand mon agent m’a appelé, c’était comme ‘Wow !’ mais ma femme a dit non tout de suite! Mais elle a regardé par la fenêtre un jour et il pleuvait fort – elle a appelé mes parents et leur a dit que nous allions à San Diego car il fait plus chaud là-bas!
« Je me suis assis dessus pendant quelques jours, mais vous avez un temps limite pour revenir au club et je me suis assis avec le gaffer et il a été ouvert et honnête avec moi. Il a dit qu’il ne croyait pas que j’avais fini.
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Faits de navigation du match Sky Bet League One entre Morecambe et Cheltenham.
« Il a dit que mon nom est sur la carte à la minute au Royaume-Uni et à la minute où je pars pour l’Amérique, mon nom en sortira. Et puis je n’aurai peut-être que 18 mois là-bas.
« J’en ai autant parlé en tant que footballeur professionnel et j’ai l’impression que c’est important que je sache ce que je veux faire et ce que je veux faire qui reste et que je signe un nouveau contrat. J’ai eu des gens qui ont parié que j’aurais aimé le faire. Je ne signe pas ce contrat, mais j’essaie juste de tout ignorer parce que je sais que personnellement, pour moi et ma famille, c’était la bonne choisi à faire de rester à Cheltenham.
« Plus s’il a choisi comme ça se produit dans trois, quatre ou plusieurs années, c’est Certainement quelque chose a choisi de regarder. »
Il est désormais sous contrat dans le Gloucestershire jusqu’à l’été 2024.
Ils sont un total de 18 buts en championnat – un peu moins sur un total de 54 buts de Cheltenham – ont aidé le club avec un confort par rapport au 13e avant la dernière série de matches. Les Robins sont à 19 points en dessous des places des barrages et 14 au-dessus de la zone de relégation.
Il leur faudrait une énorme erreur pour renoncer à leur statut de troisième niveau maintenant, mais il n’y a pas de complaisance à mai.
« Nous nous sommes assis au début de la saison et avons écrit dans quelle position nous aimerions terminer la saison. All the world avait des réponses différentes et en tant que groupe, nous savions que cela allait être difficile car il ya de grandes équipes dans ce Mais nous savions que si nous faisions tout ce que nous avons fait l’année dernière en restant soudés, en Travaillant dur à l’entraînement, nous produisions voir où cela nous mènerait.
« Nous parlons toujours du fait que la relégation n’est que derrière nous et nous ne pouvons pas nous laisser emporter. Nous connaissons nos niveaux, nous connaissons nos normes, nous savons ce que nous fixons en tant que groupe, il est donc important que nous ne pensions pas c’est fait.
« Il reste encore neuf matchs, mais nous voulons être là l’année prochaine. »
